눈에 좋은 과일 효능 (천연영양, 안구보습, 항산화 작용)

 

“사장님, 눈이 너무 뻑뻑한데 뭐 좀 먹으면 좋아지나요?” 요즘 가게에서 참 많이 듣는 질문입니다. 예전엔 손님들이 주로 감기 걸렸을 때 귤을 찾거나, 피곤할 땐 바나나 챙겼는데요. 요즘은 눈이 뻑뻑하고, 따갑고, 침침하다고 하시는 분들이 참 많아요. 이게 바로 안구건조증이죠. 아무래도 스마트폰, 컴퓨터, 건조한 실내 공기 때문인 것 같더라고요.

저는 동네 과일가게를 20년 넘게 하고 있지만, 그동안 손님들 얘기 들어보면 영양제보다는 평소에 잘 챙겨 먹는 과일에서 건강 차이가 나더라고요. 특히 눈 건강엔 과일이 진짜 큰 역할을 해요. 무겁지도 않고, 자연 그대로 먹을 수 있으니까요. 오늘은 과일가게 사장으로서, 또 많은 고객들 얘기를 들은 사람으로서 ‘눈에 좋은 과일’들 몇 가지 정리해서 알려드릴게요.

블루베리 – 눈 피로에 진짜 좋아요

블루베리는 제가 가게에 들여놓기만 하면 나가요. 특히 젊은 여성분들이 많이 사가시는데, 이유가 있어요. 블루베리에는 ‘안토시아닌’이라는 성분이 많은데, 이게 눈의 피로를 풀어주고 망막 건강을 도와줘요. 특히 하루 종일 컴퓨터 보는 직장인들이나 스마트폰 자주 보는 분들에겐 딱이에요. 요즘은 생블루베리 말고 냉동도 많이 찾으시는데요, 아침에 요거트에 넣어 먹으면 금방 익숙해져요. 저희 단골 어르신은 블루베리 꾸준히 드시더니 눈이 좀 덜 침침해졌다고 하시더라고요. 과일 하나가 사람 삶을 바꿀 수도 있다는 거, 이런 데서 느껴요.

오렌지·자몽 – 비타민C는 눈에도 좋아요

오렌지는 겨울철 제철이라 그런지, 피로할 때 먹으면 진짜 상큼하고 기운이 나잖아요. 근데 이게 그냥 기분 문제만이 아니더라고요. 비타민C가 풍부해서 눈의 모세혈관을 튼튼하게 해주고, 자극받은 눈의 염증을 줄여주는 데 도움을 준다고 해요. 눈물이 제대로 만들어지지 않으면 눈이 자꾸 마르고 따갑잖아요. 그런 분들께 상큼한 과일 한두 조각이 꽤 괜찮은 해결책이 될 수 있어요.

자몽도 좋지만 쌉싸름해서 못 드시는 분들이 많은데, 반으로 잘라서 설탕 약간 뿌리거나 꿀 살짝 찍어드시면 확실히 먹기 편해요. 어떤 손님은 “약 먹는 기분으로 아침마다 자몽 반 개씩 먹는다”고 하시더라고요. 그게 바로 자연식 영양제죠.

당근, 망고 – 베타카로틴 덩어리예요

당근이 눈에 좋은 건 다들 아시죠? 그런데 생으로 먹기 힘들다 하시는 분들 많아요. 그럴 땐 당근하고 망고를 함께 갈아서 주스로 드셔보세요. 저희 집은 아침마다 당근망고 주스가 기본이에요. 베타카로틴이 풍부해서 비타민A로 전환되는데, 이게 눈 표면인 각막을 건강하게 해주고, 눈물층 안정에도 좋아요.

망고는 요즘 냉동으로도 잘 나와서 사계절 내내 먹기 좋아요. 단맛이 강해서 당근 맛을 부드럽게 눌러주니까 아이들도 잘 먹어요. 어떤 손님은 아이 안구건조 때문에 안약 쓰다 지쳐서 이 주스 마시기 시작했는데, 아이가 눈 비비는 횟수가 줄었다고 하더라고요. 물론 의학적 확신까진 못하겠지만, 자연식의 힘이란 그런 겁니다. 천천히, 하지만 꾸준히 몸을 바꿔요.

아보카도·토마토 – 눈도 촉촉하게 해주는 과일

안구건조증이 있는 분들은 눈물이 잘 마른다고 하시잖아요. 그럴 땐 눈물층을 안정시켜줄 수 있는 지방산이 있는 과일이 좋습니다. 대표적인 게 아보카도예요. 기름지다고 꺼리는 분들도 많은데, 요즘은 샐러드에 넣거나 아보카도김밥도 많이 해드시잖아요. 오메가-9 지방산이 눈의 수분을 유지하는 데 꽤 도움이 됩니다.

토마토도 리코펜이라는 항산화 성분이 있어서 자외선이나 블루라이트에 피로해진 눈을 보호해줘요. 특히 방울토마토는 간식으로 간편하게 먹을 수 있어서 저도 가게에 항상 놓습니다. 수분도 많아서 건조한 날씨에 수분 보충용으로도 최고예요.

마무리하며 – 과일은 습관입니다

눈이 불편할 때, 다들 안약부터 찾는데요. 그것도 방법이지만, 평소에 과일로 눈 건강 챙기는 습관을 들이면 정말 달라져요. 제 손님 중엔 매일 블루베리 한 숟가락, 오렌지 반 개, 토마토 4알 이렇게 정해서 챙겨 드시는 분도 있어요. 그 분 말씀하시길, “눈이 예전보다 훨씬 덜 시려요.” 그게 바로 과일의 힘입니다. 우리가 매일 먹는 것, 그게 결국 우리 몸을 만드는 거거든요.

눈 영양제도 좋지만, 저는 사과 하나 들고 웃는 손님의 얼굴에서 건강을 더 자주 봅니다. 오늘부터라도 집 앞 과일가게에서 한두 가지 과일 골라보세요. 눈도 마음도, 생각보다 훨씬 빨리 반응할 겁니다.